À quoi ressemble une larve de moustique ?
Une larve de moustique est aquatique et bien visible à l'œil nu : selon son stade, elle mesure de 2 mm à environ 1 cm. De couleur gris-brun et translucide, elle a un corps allongé, vermiforme, un peu comme un minuscule têtard. Deux indices la trahissent :
- Elle se tient le plus souvent suspendue juste sous la surface, tête en bas, car elle respire l'air par un siphon (un petit tube, comme un tuba) situé à l'arrière du corps.
- Quand on l'inquiète (une ombre, une vibration), elle se tortille brusquement en zigzag pour plonger vers le fond, avant de remonter respirer.
Larve de moustique ou ver de vase rouge ?
Les petits vers rouge vif que l'on aperçoit au fond d'une eau ne sont en général pas des larves de moustiques, mais des vers de vase — des larves de chironomes, de petits moucherons qui ne piquent pas. La larve de moustique, elle, est grisâtre, reste près de la surface et se tortille de façon caractéristique.
Où vivent les larves de moustiques ?
La règle est simple : pas d'eau stagnante, pas de larves. La femelle pond sur ou près de l'eau immobile, et il suffit d'une très petite quantité d'eau pour qu'une ponte se développe. Les gîtes les plus courants autour d'une maison :
- Récupérateurs et cuves d'eau de pluie non couverts ;
- Soucoupes sous les pots de fleurs, vases, coupelles d'animaux ;
- Gouttières et regards bouchés où l'eau stagne ;
- Seaux, arrosoirs, jouets, bâches, pneus usagés qui retiennent l'eau de pluie ;
- Piscines, bassins et jardins d'eau non entretenus.
Le moustique tigre est particulièrement opportuniste : il se contente d'un fond de soucoupe ou d'un bouchon rempli d'eau, ce qui explique sa progression rapide en zone urbaine.
Du stade larvaire au moustique adulte
Le moustique connaît une métamorphose complète en quatre étapes. La durée dépend surtout de la température de l'eau :
| Étape | Aspect | Durée (été) |
|---|---|---|
| Œuf | Pondu sur ou près de l'eau stagnante | 2 à 3 jours |
| Larve | Ver aquatique à siphon (4 stades de croissance) | 4 à 7 jours |
| Nymphe | En virgule, mobile, ne se nourrit plus | 1 à 3 jours |
| Adulte | Moustique volant (seule la femelle pique) | — |
Au total, le passage de l'œuf à l'adulte prend de 5 jours environ en plein été à plusieurs semaines quand il fait frais. C'est pourquoi il faut traiter les eaux stagnantes tôt en saison et régulièrement : une larve repérée aujourd'hui peut voler dans moins d'une semaine. Une fois adulte, le moustique vit ensuite de quelques jours à plusieurs semaines — voir la durée de vie d'un moustique.
Comment se débarrasser des larves de moustiques
Les méthodes, de la plus efficace à la plus ponctuelle :
Faut-il s'inquiéter des larves ?
Non, pas pour votre santé : la larve vit dans l'eau, ne pique pas et est inoffensive pour l'homme. Le seul vrai problème, c'est ce qu'elle va devenir. En éliminant les larves, vous cassez le cycle avant l'apparition des moustiques adultes — c'est bien plus efficace que de courir après les moustiques volants avec des répulsifs ou des pièges. En cas de gîtes nombreux ou difficiles d'accès, une intervention professionnelle de démoustication peut prendre le relais.